看起来有个重要的会面，那家伙——AR小队的指挥官，跟着格里芬的代表一同离开了指挥室。
还有几名护卫随行，因此格里芬眼下暂时陷入了人手短缺的局面。
相比之下，我这个所谓的“指挥官”不过是个摆设。虽然能指挥M4A1这样的精英战术人形，甚至拥有统领其他部队的权限，但真正要做的事情却少得可怜。
不过这次，我也被临时派去帮忙了。
只是，事情很快就办妥了，于是我拦下了在后方忙碌的格琳娜。

“格琳娜，专心写作战斗报告吧。物资检查交给我。”
“哦，是吗？”

虽然她忙得不可开交，但她的第一句话却显得极为平淡。
比我小一轮的她，虽然是女性，却能爬到今天这个位置，靠的无疑是她的才干。
这么想来，她的冷淡回应倒也显得理所当然。

“所谓适材适所嘛（意思是指办事能力与所安排的工作位置或场所相当。出自《北伐途次》），看来我比起当指挥官，更适合做一些不需要动脑子的活儿。”
“不过，我还是挺喜欢您这样的贴心绅士呢，指挥官大人！”
“你倒是会说话……真是的，看来你有当骗子的天赋啊。”
“能得到您的夸奖，真是荣幸呢，指挥官大人！那就拜托了！”
“行行。”

我接过格琳娜递来的清单，转身离开。
接下来要前往的是04号仓库，检查临时存放的弹药和外骨骼是否有短缺。

当我输入仓库门的密码时，突然察觉到周围的气氛有些异样。

“这不自然的铁锈和硝烟味……是战术人形吧。”

我的嗅觉虽然不及战术人形的战斗辅助系统，但比起一般人还是灵敏不少，可以感知周围人的气息和物品的存在。
也正因如此，在这个时代，我曾被16Lab雇佣为佣兵。虽然现在成为了不亲临战场的指挥官，这个特长已经不怎么派得上用场了……

“把枪放下吧。”

我感受到背后传来的杀气，随即拔出了随身的手枪。

“啊啦，被发现了？”

转身一看，面前站着一个看似未成年的少女。
她穿着短款百褶裙和轻薄的衬衫，外面套着外衣和披肩，连裤袜也遮住了大部分皮肤，但整体给人的感觉依然显得毫无防备。
她的栗色双马尾、圆润的同色眼睛，以及匀称的身材……这一切在我眼里都透着几分异样。
唯一与这个场景契合的，只有她右眼的伤痕和双手紧握的冲锋枪——UMP9。

“……真是可笑，404小队的UMP9。”

战术人形“UMP9”。隶属于由非正规战术人形组成的神秘部队“404小队”。
非正规，意味着她们不属于格里芬。
我现在的位置是物资仓库前，这可是军队的重地，绝不会轻易放任外人入侵。

虽然局势紧张，但UMP9——不，面前的这个战术人形，却依旧保持着一如既往的明朗笑容。

“交换条件吧。”
“……嗯？”
“别装傻了，和往常一样。”

UMP9用食指点着嘴唇，故作天真地歪着头。
她看似漫不经心，实际上心中盘算了多少，我无从猜测。
无论我怎么看待她，她始终认为自己只是一个战术人形。
我没有资格去动摇她的身份认同，唯一能做的，就是确保我们之间的交涉公平公正。

“我假装没看见你，作为交换，你答应我一个条件。”

在我们互相指着对方的枪口，享受片刻的紧张感之后，我和9终于同时放下了枪——